Nos últimos anos tem ocorrido o crescimento de dois movimentos que questionam a necessidade de frequentar a igreja física: o movimento dos desigrejados e o surgimento das igrejas digitais, onde as pessoas se reúnem exclusivamente online.
Embora o mundo digital possa ver visto como uma extensão da igreja, atuando como um complemento que pode ser saudável e benéfico, ele não pode substituir a igreja física e a comunhão local dos crentes.
Como cristãos, é fundamental analisar esses movimentos à luz das Escrituras e entender por que a participação em uma igreja local é indispensável para a vida cristã.
1. Ir a igreja é um mandamento bíblico (Hebreus 10:24-25)
A Bíblia nos instrui claramente a não deixarmos de congregar. Em Hebreus 10:24-25, lemos: “E consideremos uns aos outros para nos incentivarmos ao amor e às boas obras. Não deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns, mas procuremos encorajar-nos uns aos outros, ainda mais quando vocês veem que se aproxima o Dia.”
Este versículo é um forte argumento contra a ideia de que podemos ser igreja sozinhos ou exclusivamente online. A exortação de “não deixar de reunir-nos” implica um encontro físico e comunitário. Não frequentar uma igreja local é ir direto contra um mandamento de Deus e desobedecer o que Ele ensina.
O isolamento enfraquece a fé pois a comunhão entre os crentes é um meio pelo qual podemos ser encorajados a viver em santidade e perseverança.
2. Ser corpo de Cristo deve resultar em fazer parte de uma igreja local (1 Coríntios 12:12-27)
Paulo, em sua carta aos Coríntios, descreve a igreja como o corpo de Cristo, onde cada membro tem uma função específica e essencial (1 Coríntios 12:12-27). Ele afirma: “Ora, vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro desse corpo” (v. 27).
Não tem como exercer plenamente as funções do corpo de Cristo sem participar de uma igreja local. A metáfora do corpo ilustra que a verdadeira vida cristã é vivida em comunidade, onde cada membro contribui com seus dons para o bem comum.
Paulo explica como cada parte do corpo, embora distinta, depende das outras para funcionar corretamente. Ele diz: “Se o pé disser: ‘Porque não sou mão, não pertenço ao corpo’, nem por isso deixa de fazer parte do corpo. E se o ouvido disser: ‘Porque não sou olho, não pertenço ao corpo’, nem por isso deixa de fazer parte do corpo” (1 Coríntios 12:15-16).
Um cristão não pode viver sua fé de maneira isolada ou independente da igreja local. Assim como no corpo físico, onde um membro não pode existir ou funcionar adequadamente separado dos outros, um cristão não pode crescer de forma plena espiritualmente sem a interação dos outros membros do corpo de Cristo.
O movimento dos desigrejados e as igrejas digitais tendem a enfraquecer essa dimensão de comunhão da vida cristã, pois o cuidado mútuo e o suporte pessoal muitas vezes são negligenciados ou ausentes.
3. A prática dos dons necessita de uma igreja local
Cada membro do corpo (ou seja, cada cristão) tem uma função específica e importante. Paulo nos lembra que “vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro desse corpo” (1 Coríntios 12:27). Isso implica que a diversidade dos dons espirituais, que Deus distribuiu entre os crentes, só pode ser plenamente exercida e experimentada no contexto da igreja local.
Paulo ensina que os dons devem ser “para a edificação da igreja” (1 Coríntios 14.26), e é dificil dentro de um movimento de desigrejados ou de igrejas exclusivamente online haver a possibilidade da atuação de todos os tipos de dons.
4. A comunhão descrita na Bíblia necessariamente envolve proximidade física (Atos 2:42-47)
A igreja primitiva, descrita em Atos 2:42-47, nos dá um exemplo claro de como os primeiros cristãos viviam em comunidade. “Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações” (v. 42). Esses versículos mostram que a vida cristã envolvia mais do que apenas ouvir a Palavra de Deus; ela incluía a comunhão, a proximidade de uns dos outros, a oração conjunta e a partilha de recursos.
As igrejas digitais, embora ofereçam o ensino da Palavra, muitas vezes carecem dessa profundidade de relacionamento e de vida comunitária que só pode ser plenamente experimentada na igreja local. A comunhão autêntica, que envolve suporte emocional, ajuda prática e orações uns pelos outros, é algo que só ocorre plenamente face a face.
5. A submissão saudável a uma liderança pastoral envolve uma igreja local (Hebreus 13:17)
Hebreus 13:17 nos instrui: “Obedeçam aos seus líderes e submetam-se à autoridade deles. Eles cuidam de vocês como quem deve prestar contas. Obedeçam-lhes, para que o trabalho deles seja uma alegria, não um peso, pois isso não seria proveitoso para vocês.”
A liderança espiritual é uma parte crucial da vida cristã. Deus estabeleceu pastores para cuidar de Sua igreja, e é na igreja local que essa liderança se manifesta de forma plena. Os desigrejados e aqueles que participam apenas de igrejas digitais frequentemente perdem a oportunidade de se submeter a uma liderança espiritual direta e de receber o cuidado pastoral necessário para seu crescimento espiritual.
6. A igreja local também tem a função de disciplina
A igreja local também é o ambiente onde a disciplina é exercida. Em Mateus 18:15-17, Jesus instrui sobre como lidar com o pecado dentro da igreja: “Se o seu irmão pecar contra você, vá e a sós com ele mostre-lhe o erro. Se ele o ouvir, você ganhou seu irmão. Mas, se ele não o ouvir, leve consigo mais um ou dois outros, de modo que ‘qualquer acusação seja confirmada pelo depoimento de duas ou três testemunhas’. Se ele se recusar a ouvi-los, conte à igreja; e, se ele se recusar a ouvir também a igreja, trate-o como pagão ou publicano.”
Este tipo de disciplina é difícil de ocorrer dentro do movimento dos desigrejados ou das igrejas exclusivamente digitais. Em igrejas digitais, por exemplo, é difícil saber exatamente o que o outro está passando e como vai a caminhada espiritual dele.
7. A igreja local é um testemunho para o mundo (Mateus 5:14-16)
Jesus nos disse que somos a luz do mundo e a cidade edificada sobre um monte que não pode ser escondida (Mateus 5:14-16). A igreja, como uma comunidade visível de crentes, é um testemunho poderoso do evangelho para o mundo. Quando nos reunimos em adoração, mostramos ao mundo a realidade do reino de Deus.
Igrejas digitais e desigrejados, ao não participarem de uma comunidade física visível, enfraquecem esse testemunho. A igreja local, como uma expressão física do corpo de Cristo, é essencial para que o mundo veja o amor de Deus em ação.
Conclusão
Frequentar uma igreja local não é apenas uma tradição ou uma recomendação opcional, mas um mandamento bíblico e uma necessidade espiritual. Deus nos criou para a comunidade, e a igreja é o meio que Ele escolheu para nos moldar, nos guiar e nos fortalecer na fé. Que possamos valorizar a igreja local, entendendo que, ao nos reunirmos como corpo de Cristo, glorificamos a Deus e crescemos juntos em santidade.
Aqueles que participam de movimentos de desigrejados ou igrejas digitais devem reconsiderar suas práticas à luz das Escrituras. A verdadeira vida cristã deve ser vivida em comunidade, na presença de outros crentes, sob a liderança espiritual e em testemunho ao mundo.