Os Batistas veem o batismo como uma ordenança instituída por Cristo; portanto, todos aqueles que já se converteram a Cristo precisam, em algum momento, ser batizados.
O Batismo não é necessário para a salvação; dessa forma, ele é um ato de obediência para aqueles que já foram salvos pela graça através da fé. Através do batismo o crente professa publicamente a sua fé em Cristo.
Neste artigo serão apresentadas algumas razões bíblicas e teológicas do porque os Batistas batizam somente por imersão.
1. Significado da palavra batismo
O batismo por imersão é entendido como o método mais fiel à prática descrita no Novo Testamento, onde a palavra grega “baptizo” significa “mergulhar” ou “imergir”.
A etimologia da palavra “baptizo” é importante para compreender a intenção original dos autores bíblicos. Diferente de outras palavras gregas que poderiam ser usadas para descrever ações como “aspergir” (rantizo) ou “derramar” (cheo), “baptizo” implica uma imersão total. Esta distinção linguística reforça a ideia de que o batismo por imersão é o método adequado.
2. A prática no Novo Testamento
Não existe nenhum versículo sequer no Novo Testamento que diga que algum batismo foi feito de outra forma que não seja por imersão, e ao contrário disso, temos textos claros mostrando batismos feitos por imersão.
Primeiramente, temos como exemplo o próprio Jesus Cristo, que foi batizado por meio de imersão (Mateus 3:16, Marcos 1:9-10). A descrição do batismo de Jesus nos Evangelhos simbolizou sua obediência a Deus Pai, mas também forneceu um modelo a ser seguido por seus discípulos.
Outro exemplo bíblico está em Atos 8:38-39, onde Filipe batizou o eunuco etíope por imersão. O eunuco etíope estava viajando uma longa distância e, como era costume na época, deveria estar levando água consigo. Se houvesse outra forma adequada de batismo, Filipe poderia ter usado a água que o eunuco estava carregando e simplesmente derramado um pouco sobre ele. No entanto, vemos que eles desceram da carruagem, entraram na água e foi realizado o batismo por imersão. Esta narrativa demonstra claramente a prática de imersão como a forma adequada de batismo, mesmo quando outras opções estavam disponíveis.
Podemos citar também o texto de João 3:23, onde João Batista estava batizando em Enom, perto de Salim, “porque havia ali muitas águas”. A necessidade de muita água implica que o batismo por imersão estava sendo praticado, pois uma pequena quantidade de água seria suficiente para aspersão ou derramamento.
Em Atos 19:4-5, Paulo encontra alguns discípulos em Éfeso que haviam sido batizados no batismo de João, e ele os batiza novamente, desta vez em nome do Senhor Jesus. O contexto sugere que eles foram batizados por imersão, seguindo a prática comum estabelecida anteriormente por João Batista.
3. Simbolismo do batismo
A imersão no batismo simboliza de forma poderosa a nossa identificação com a morte, sepultamento e ressurreição de Cristo.
Romanos 6:3-4 afirma: “Ou vocês não sabem que todos nós, que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados em sua morte? Portanto, fomos sepultados com ele na morte por meio do batismo, a fim de que, assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos mediante a glória do Pai, também nós vivamos uma vida nova.”
Esse simbolismo é capturado perfeitamente através da imersão, onde o crente é “sepultado” na água (representando a morte e sepultamento de Cristo, bem como a morte para a velha vida do crente) e então “erguido” da água (representando a ressurreição de Cristo e a nova vida do crente).
Colossenses 2:12 também reforça esse simbolismo: “fomos, pois, sepultados com ele na morte pelo batismo; e, assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos pela glória do Pai, assim também nós vivamos uma vida nova”.
Somente o batismo por imersão cumpre fielmente o simbolismo bíblico do batismo. Aspersão ou derramamento de água não capturam plenamente o profundo significado da morte e ressurreição de Cristo, assim como o simbolismo da morte do crente para a velha vida e a “ressurreição” para uma nova vida.
Conclusão
A prática de realizar o batismo por meio da imersão na água não é apenas uma questão de tradição, mas um entendimento teológico que reflete a compreensão bíblica do significado e do simbolismo do batismo. Por meio da imersão, os Batistas procuram obedecer a ordem de Jesus testemunhando publicamente a fé em Cristo.
Esta prática está fundamentada na etimologia da palavra “baptizo”, nos exemplos claros de batismos no Novo Testamento e no simbolismo poderoso da morte, sepultamento e ressurreição de Cristo.
O batismo por imersão também simboliza a morte do crente para a velha vida e seu renascimento para uma nova vida em Cristo. É um ato de obediência que demonstra a fé do crente com o Senhor. Ao seguir este modelo, os Batistas honram o exemplo de Jesus e a prática da igreja primitiva, mantendo a integridade do significado bíblico do batismo.